袁永福--南京都昌信息科技有限公司創(chuàng)始人

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一般的電子表單工具都要求能自動(dòng)顯示和保存關(guān)系型數(shù)據(jù)庫(kù)中的數(shù)據(jù)，比如可以使用SQL語(yǔ)句查詢數(shù)據(jù)填充文本框，或者查詢一批數(shù)據(jù)填充到列表框中的列表項(xiàng)目。而且還要求能更新數(shù)據(jù)庫(kù)，能把用戶輸入的數(shù)據(jù)保存到數(shù)據(jù)庫(kù)中，可以新增，修改和刪除數(shù)據(jù)庫(kù)記錄。為實(shí)現(xiàn)這種功能，表單工具在定制表單模板的時(shí)候得設(shè)置讀取數(shù)據(jù)和更新數(shù)據(jù)庫(kù)用的SQL語(yǔ)句，或者設(shè)置表單數(shù)據(jù)輸入元素和數(shù)據(jù)庫(kù)字段的映射關(guān)系，運(yùn)行時(shí)得直接連接數(shù)據(jù)庫(kù)，執(zhí)行SQL更新語(yǔ)句更新數(shù)據(jù)。但隨著時(shí)代的進(jìn)步，這種做法在開(kāi)發(fā)和運(yùn)行中暴露出一些問(wèn)題。

對(duì)于目前的比較龐大而復(fù)雜的信息管理系統(tǒng)，很多系統(tǒng)都采用三層架構(gòu)或多層結(jié)構(gòu)，此處只討論有代表性的三層架構(gòu)。在三層架構(gòu)中，程序代碼根據(jù)功能分為三個(gè)大部分，數(shù)據(jù)庫(kù)處理層，業(yè)務(wù)邏輯層和數(shù)據(jù)顯示層（用戶界面層）。其中數(shù)據(jù)庫(kù)處理層專門(mén)處理底層數(shù)據(jù)庫(kù)，維護(hù)基礎(chǔ)的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。業(yè)務(wù)邏輯層則調(diào)用數(shù)據(jù)庫(kù)層獲得數(shù)據(jù)并根據(jù)需要進(jìn)行處理，而數(shù)據(jù)顯示層則從業(yè)務(wù)邏輯層獲得數(shù)據(jù)并顯示出來(lái)。

這種三層架構(gòu)結(jié)構(gòu)復(fù)雜，但程序靈活，適于團(tuán)體開(kāi)發(fā)，而且維護(hù)簡(jiǎn)單，能比較方便的控制數(shù)據(jù)訪問(wèn)的安全和限制，因此三層結(jié)構(gòu)目前有很大的影響力。對(duì)于三層的數(shù)據(jù)庫(kù)信息管理系統(tǒng)，只有數(shù)據(jù)處理層能直接訪問(wèn)數(shù)據(jù)庫(kù)，其他的程序模塊是不能的。

電子表單工具是用來(lái)顯示和輸入數(shù)據(jù)的，從功能上說(shuō)應(yīng)當(dāng)是三層結(jié)構(gòu)中的用戶界面層，它應(yīng)當(dāng)只能從業(yè)務(wù)邏輯層獲得數(shù)據(jù)，不應(yīng)當(dāng)從數(shù)據(jù)庫(kù)層獲直接連接數(shù)據(jù)庫(kù)獲得數(shù)據(jù)的，更不應(yīng)當(dāng)跳過(guò)業(yè)務(wù)邏輯層來(lái)直接更新數(shù)據(jù)庫(kù)。但目前一些表單工具卻如此這樣作，破壞了三層結(jié)構(gòu)的原本的意義。一般來(lái)說(shuō)，用戶界面層直接查詢數(shù)據(jù)庫(kù)獲得數(shù)據(jù)，只是影響了三層結(jié)構(gòu)，數(shù)據(jù)庫(kù)結(jié)構(gòu)發(fā)生改變，而用戶界面層沒(méi)有隨之更新，則最多只是不能正確的顯示數(shù)據(jù)，沒(méi)有其他的影響；但用戶界面層直接更新數(shù)據(jù)庫(kù)，新增修改或刪除數(shù)據(jù)庫(kù)記錄，這應(yīng)當(dāng)是破壞了三層結(jié)構(gòu)，當(dāng)數(shù)據(jù)庫(kù)結(jié)構(gòu)發(fā)生改變而用戶界面層沒(méi)有隨之更新，則用戶界面層可能會(huì)破壞數(shù)據(jù)庫(kù)，導(dǎo)致數(shù)據(jù)錯(cuò)誤和數(shù)據(jù)丟失。對(duì)于客戶而言，最重要的是數(shù)據(jù)而不是應(yīng)用系統(tǒng)，應(yīng)用系統(tǒng)可以更換，可以崩潰，但數(shù)據(jù)絕不能錯(cuò)誤或丟失。因此從客戶的利益和軟件的安全性著想，使用電子表單工具直接更新數(shù)據(jù)庫(kù)應(yīng)當(dāng)慎重考慮。

一些電子表單工具具備能自動(dòng)更新數(shù)據(jù)庫(kù)記錄的功能，但在現(xiàn)在的軟件開(kāi)發(fā)過(guò)程中，這種功能要求日漸不重要。這是因?yàn)樵蕉嘣蕉嗟拈_(kāi)發(fā)人員使用各種成熟的對(duì)象－數(shù)據(jù)庫(kù)映射框架，或者使用各種代碼生成器來(lái)生成操作低層數(shù)據(jù)庫(kù)的代碼，而且各個(gè)公司對(duì)此有各自的規(guī)范和傳統(tǒng)，表單工具不應(yīng)對(duì)此進(jìn)行過(guò)多的干涉。

綜上所述，表單工具是處于用戶界面，用于顯示和輸入數(shù)據(jù)的，在三層架構(gòu)中屬于用戶界面層，按照三層架構(gòu)的基本規(guī)范，用戶界面層是不能直接讀取和更新底層數(shù)據(jù)庫(kù)的。因此電子表單不應(yīng)當(dāng)直接更新數(shù)據(jù)庫(kù)，而是向三層架構(gòu)的業(yè)務(wù)邏輯層提供數(shù)據(jù)。

此處表單工具使用XML文檔和應(yīng)用系統(tǒng)交換表單數(shù)據(jù)，應(yīng)用系統(tǒng)將需要顯示的數(shù)據(jù)組織成一個(gè)XML文檔，然后傳遞給表單工具用戶界面，在用戶界面中，用戶確認(rèn)輸入表單數(shù)據(jù)后，表單工具將表單數(shù)據(jù)組織成一個(gè)XML文檔返回給應(yīng)用系統(tǒng)，應(yīng)用系統(tǒng)將進(jìn)行后續(xù)處理。

在表單文檔中，每一個(gè)可以輸入數(shù)據(jù)的表單元素都有一個(gè)“數(shù)據(jù)引用“的屬性，該屬性就說(shuō)明了表單工具如何保存在XML文檔中。該屬性的格式類似XPath字符串，可以包含多個(gè)XML節(jié)點(diǎn)名稱，名稱之間由”/”分隔開(kāi)來(lái)。

比如對(duì)于一個(gè)文本框，若數(shù)據(jù)引用為”Employees/Address”，則表單數(shù)據(jù)保存在XML文檔根節(jié)點(diǎn)的名為Employess子節(jié)點(diǎn)的名為Address的子節(jié)點(diǎn)下。生成的XML片斷可能為

若這個(gè)文本框的數(shù)據(jù)引用為”Employees/@Address”，則表單數(shù)據(jù)保存在XML文檔根節(jié)點(diǎn)的名為Employess的子節(jié)點(diǎn)的名為Address的屬性中。此時(shí)生成的XML片斷可能為

注意，這里的數(shù)據(jù)引用是模擬XPath的，不是真的XPath，只能設(shè)置各級(jí)XML元素的名稱，若出現(xiàn)XML屬性則放置在最后，而且沒(méi)有判斷條件。

在實(shí)際應(yīng)用中，使用電子表單的最終目的一般是顯示和編輯數(shù)據(jù)庫(kù)記錄的，此時(shí)則可以設(shè)置表單元素的數(shù)據(jù)引用為“表名/字段名”。則生成的表單XML文檔可以如下

很明顯，對(duì)于這樣的XML文檔，從根節(jié)點(diǎn)出發(fā)，第一層子節(jié)點(diǎn)的名稱就是數(shù)據(jù)表的名稱，第二層子節(jié)點(diǎn)的名稱就是數(shù)據(jù)表各個(gè)字段的名稱。這樣很容易將XML文檔中的節(jié)點(diǎn)映射到數(shù)據(jù)庫(kù)表和字段上，因此容易開(kāi)發(fā)一個(gè)將XML文檔的數(shù)據(jù)更新到數(shù)據(jù)庫(kù)的通用例程。而且在應(yīng)用系統(tǒng)中，可以將所有的根據(jù)電子表單數(shù)據(jù)更新數(shù)據(jù)庫(kù)的代碼集中起來(lái)。

下一篇講講表單工具用戶可用性。