PHP1

1994年，一位名叫Rasmus lerdorf的兄臺為了在網上展示自己的履歷和網頁流量的統計，用Perl開發了一套腳本，后來因與日俱增的需求無法得到滿足，lerdorf便使用c語言進行了重寫，重寫后的程序支持數據庫的訪問，以及web應用程序的簡單開發，備受好評，隨后便以Personal Home Page Tools為名發布了第一個版本。

PHP2

為了PHP的改進和快速發展，lerdorf在1995年6月8日將其開源，于是PHP2.0問世，并被命名為PHP/FI。隨后，在經歷了數次beta版本的發布，于1997年推出了官方正式版本。而此時，全世界已有50000個域名安裝了PHP，占所有域名的1%。

PHP3

其實在PHP/FI官方版本發布之前，兩位來自以色列的工程師Zeev Suraski和Andi Gutmans就已經著手于PHP解析器的重寫，為PHP3.0打下了基礎，所以PHP/FI發布之后，便開放了PHP3.0的測試，并于1998年6月正式發布。而此時的PHP被正式更名為PHP:Hypertext Preprocessor。

PHP3.0有強大的擴展性，除了可以給用戶提供數據庫、協議和API的基礎結構外，還吸引了大量的開發人員加入，并提交新的模塊，這也是PHP3.0獲得巨大成功的關鍵。

PHP4

PHP3.0正式發布后，Zeev Suraski和Andi Gutmans開始改寫PHP的內核，命名為Zend Engine（是Zeev和Andi的縮寫），也就是我們熟知的Zend引擎。該引擎在1999年被引入PHP4.0，并在2000年正式發布。PHP4.0不僅擁有更好的性能，還支持了Session、輸出緩沖等功能，吸引了大批開發者。此時安裝PHP的網站已經達到了數百萬，占據所有網站的20%。

PHP5

2004年7月13日，基于Zend Engine 2.0的PHP5公開發布，全面引入了面向對象機制，并保留了向下兼容性。隨后5.3到5.6版本的發布，相繼增加了命名空間、閉包、Traits、短數組等特性，使PHP語法越來越靈活，直到目前，仍然有許多網站使用PHP5.6。

PHP6

我們都知道，PHP并沒有發布6.0，原因是曾有一群人創建了PHP6的項目，主要的目的是為PHP引擎增加Unicode支持，當時開發者們同時維護5和6的開發，慢慢的大家發現新功能都等著提交給6，而6因為開發速度慢導致很多新特性沒法提交，狀態很不理想，再后來6就沒人開發了。最終經過PHP社群核心貢獻者投票，超過7成的人同意最新的PHP版號將是PHP7而非PHP6，故PHP直接跳過了6.0版本。

PHP7

2014年，PHP7正式發布，Zend引擎被再次重寫，并以Zend Engine 3.0 的身份亮相，使得PHP語言的性能得到大幅度提升，大量測試顯示PHP7比PHP5.6在各種開源項目中有60%到200%的性能提升。

在這里值得一提的是，PHP7的核心開發人員，PHP5.4、PHP5.5的主要開發人員“惠新宸”，是PHP開發組核心成員，也是中國最具影響力的PHP技術專家，人送外號“鳥哥”。