node.js 中的非 IO 的異步 API 提供了四種方法，分別為 setTimeOut(), setInterval(), setImmediate() 以及 process.nextTick()，四種方法實現原理相似，但達到的效果略有區別：

1、事件循環 Event Loop

首先，我們需要了解node.js的基于事件循環的事件模型，正是因為它才使得node.js中回調函數十分普遍，也正是基于此，node.js實現了單線程高效的異步IO（這里說的單線程主要說的是執行javascript代碼部分的線程，而異步IO部分node.js其實還是利用線程池去執行的）。

簡單的講就是，在node.js啟動時，創建了一個類似while(true)的循環體，每次執行一次循環體稱為一次tick，每個tick的過程就是查看是否有事件等待處理，如果有，則取出事件極其相關的回調函數并執行，然后執行下一次tick。所以，有如下代碼：

A();
B();
C();

它的執行邏輯是，先詢問事件觀察者當前是否有任務需要執行？觀察者回答“有”，于是取出A執行，A是否有回調函數？如果有（如果沒有則繼續詢問當前是否有任務需要執行），則取出回調函數并執行(注意：回調函數的執行基本都是異步的，可能不止一個回調)，執行完回調后通過某種方式通知調用者，我執行完了，并把執行結果給你，你自己酌情處理吧，主函數不需要不斷詢問回調函數執行結果，回調函數會以通知的方式告知調用者我執行完了（don’t call me ,i will call you.），而這個過程主線程并不需要等待回調函數執行完成，它會繼續向前執行，即再次詢問觀察者當前是否還有任務需要執行，重復上面的步驟。。。直到觀察者回答沒有了，線程結束。

整個事件循環的邏輯如下圖：

2、setTimeOut(), setInterval(), setImmediate() 以及 process.nextTik()

這里面setTimeOut()與setInterval()除了執行頻次外基本相同，都表示主線程執行完一定時間后立即執行，而setImmediate()與之十分相似，也表示主線程執行完成后立即執行。那么他們之間的區別是什么呢？

代碼如下：

setTimeout(function(){
    console.log("setTimeout");
},0);

setImmediate(function(){
    console.log("setImmediate");
});

兩者都代表主線程完成后立即執行，其執行結果是不確定的，可能是setTimeout回調函數執行結果在前，也可能是setImmediate回調函數執行結果在前，但setTimeout回調函數執行結果在前的概率更大些，這是因為他們采用的觀察者不同，setTimeout采用的是類似IO觀察者，setImmediate采用的是check觀察者，而process.nextTick()采用的是idle觀察者。

三種觀察者的優先級順序是：idle觀察者>>io觀察者>check觀察者

process.nextTick()與setImmediate()和setTimeout()的區別如下：

【1】原始代碼：

A();
B();
C();

它的執行順序即代碼順序：

【2】process.nextTick() 執行效果，代碼如下：

A();
process.nextTick(B);
C();

它的執行順序如下：

【3】setImmediate() 或者 setTimeout()執行效果，代碼如下：

A();
setImmediate(B);//或者setTimeout(B,0);
C();

它的執行順序如下：

結論： 

• process.nextTick()，效率最高，消費資源小，但會阻塞CPU的后續調用； 
• setTimeout()，精確度不高，可能有延遲執行的情況發生，且因為動用了紅黑樹，所以消耗資源大； 
• setImmediate()，消耗的資源小，也不會造成阻塞，但效率也是最低的。

setTimeout(() => console.log(1), 100);
setTimeout(() => {
  for (let i=0; i<10000000; i++) {
     ;
  }
  console.log(2); 

}, 99.99)

setTimeout(() => console.log(1), 100);
process.nextTick(() => console.log(2));
setImmediate(() => console.log(3));
setTimeout(() => {
  for (let i=0; i<10000000; i++) {
     ;
  }
  console.log(4); 

}, 99.99)

原文鏈接：http://blog.csdn.net/hkh_1012/article/details/53453138