鹿茸cartialgenous是雄鹿未骨化密生茸毛的幼角，主要從梅花鹿和馬鹿頭上采收，前者叫花鹿茸、黃毛茸，后者叫青毛茸。雄鹿到了一定年紀頭上就會長角，初發時嫩如春筍，其表面上有一層纖細茸毛的嫩角就是鹿茸了。嫩角慢慢長大，逐漸老化成為鹿角，茸毛也就隨之脫落。 [1] 雄鹿的嫩角沒有長成硬骨時，帶茸毛，含血液，叫做鹿茸。馬鹿角個頭大，但藥用質量梅花鹿角較高。根據鹿的生長時間、茸的大小、分叉多少及老嫩程度可分為很多規格，如初生茸、二杠、三岔、掛角、再生茸、砍茸等。鋸收的鹿茸全體呈圓柱形，有1個分枝的稱為“二杠”，有兩個分枝的成為“三岔”。 [1] 鹿茸從上到下可以分成蠟片、白粉片、紅粉片、血片、骨質片。鹿茸是一種貴重的中藥，用作滋補強壯劑，對虛弱、神經衰弱等有療效。鹿茸中含有磷脂、糖脂、膠脂、激素、脂肪酸、氨基酸、蛋白質及鈣、磷、鎂、鈉等成分，其中氨基酸成分占總成分的一半以上。
鹿制品(包括鹿鞭、鹿茸等)，因其具有滋陰補腎、強身健體之功效，眼下正成為人們搶手的時尚消費品，但被假冒的現象也非常嚴重。 鹿茸的常見物品，系用動物皮毛包裹其他動物的骨膠偽造制成。它與真鹿茸的主要區別是：多切成類圓片，大小不等。體重而堅硬不易折斷。斷面為棕紫色，無蜂窩細孔，偶有圓凹點。外更的毛皮可以剝離開，氣腥而味淡。
市場上常有廢料動物如水鹿、白臀鹿、白唇皮等茸角偽允鹿茸銷售。甚至那些唯利是圖、以假亂真、騙取錢財的人，用木屑加丁成細末，再加入數合劑和少許動物血，“精心”加工程制后，包裹以動物四肢原皮造型而成。外觀酷似馬鹿茸二杠，完全達到了以假亂真的程度，但只要我們細致觀察，采用現代科學方法加以外析解剖，并不難發現其偽造痕跡。
鹿茸的保健作用非常強，是良好的健身強壯藥。鹿茸含有比人參更豐富的氨基酸、卵磷脂、維生素和微量元素等；鹿茸性溫而不燥，具有振奮和提高機體功能，對全身虛弱、久病之后患者，有較好的保健作用。鹿茸可以提高機體的細胞免疫和體液免疫功能，促進淋巴細胞的轉化，具有免疫促進劑的作用。它能增加機體對外界的防御能力，調節體內的免疫平衡，從而避免疾病發生和促進創傷愈合、病體康復，從而起到強壯身體、抵抗衰老的作用。
鹿茸是名貴藥材。鹿茸中含有磷脂、糖脂、膠脂、激素、脂肪酸、氨基酸、蛋白質及鈣、磷、鎂、鈉等成分，其中氨基酸成分占總成分的一半以上。鹿茸性溫而不燥，具有振奮和提高機體功能，對全身虛弱、久病之后患者，有較好的強身作用。
李時珍在《本草綱目》上稱鹿茸“善于補腎壯陽、生精益血、補髓健骨”，但需配合海萃人參才能起到好的效果。全世界的鹿約有40多種，分布在我國的有19種。
