起初，這些數(shù)學(xué)問(wèn)題的出處是個(gè)謎。在新冠疫情爆發(fā)后不久，這些白堊質(zhì)的粉筆字、數(shù)字和符號(hào)出現(xiàn)在圣地亞哥的一個(gè)小公園附近的人行道上。路過(guò)散步的家庭有時(shí)會(huì)停下來(lái)思考這些圖案。他們討論著可能的解決方案，拍下照片與他人分享。幾天內(nèi)，住在幾個(gè)街區(qū)外的教師特拉西—杰克遜開(kāi)始收到朋友和鄰居的信息。"他們問(wèn)道："是你在到處留下數(shù)學(xué)嗎？杰克遜的秘密被揭露了，但她的公共數(shù)學(xué)任務(wù)還沒(méi)有結(jié)束。

        杰克遜說(shuō)，改變數(shù)學(xué)所處的環(huán)境會(huì)改變?nèi)藗儗?duì)數(shù)學(xué)的反應(yīng)。幾年前，她第一次觀察到這種變化，當(dāng)時(shí)她受到教師兼博客作者薩拉-范德沃夫（Sara Van Der Werf）的啟發(fā)，在學(xué)校的走廊上張貼了一道數(shù)學(xué)題。杰克遜高興地看到，不僅是學(xué)生，還有同事和家長(zhǎng)都在問(wèn)題旁徘徊，他們的好奇心被激起了。路人并不覺(jué)得有要迅速得到正確的答案的壓力，而是愿意思考一下這個(gè)問(wèn)題，或者在得到錯(cuò)誤答案后修改他們的想法。現(xiàn)在，隨著學(xué)校關(guān)閉，杰克遜正在復(fù)制這種魔力，用人行道上的數(shù)學(xué)問(wèn)題裝飾她的社區(qū)。

        意識(shí)到經(jīng)常圍繞著數(shù)學(xué)的 "負(fù)面情緒"，杰克遜說(shuō)，她喜歡看到她的鄰居和世界各地的人們以好奇和玩耍的方式體驗(yàn)這個(gè)主題。她聽(tīng)說(shuō)一個(gè)孩子根據(jù)其中一個(gè)問(wèn)題編寫了繪制方形分形的代碼。另一位鄰居與她83歲的公公分享了這些問(wèn)題，老人家從遠(yuǎn)處欣賞了這些數(shù)字版本。"幸虧她沒(méi)有住在我家附近，”他開(kāi)玩笑說(shuō)，“不然我可能永遠(yuǎn)回不了家了。”

        "人們認(rèn)為數(shù)學(xué)只是一系列無(wú)意義的問(wèn)題，但實(shí)際上它描述了我們世界的所萬(wàn)事萬(wàn)物。[人行道上的數(shù)學(xué)]打開(kāi)了關(guān)于數(shù)學(xué)是什么的話匣子。它吸引了那些平時(shí)不做數(shù)學(xué)的人，"杰克遜說(shuō)。她認(rèn)為，視覺(jué)元素在這種參與中發(fā)揮了作用。斯坦福大學(xué)教授Jo Boaler多年來(lái)一直倡導(dǎo)視覺(jué)數(shù)學(xué)的學(xué)習(xí)好處，但杰克遜說(shuō)，它仍然是數(shù)學(xué)教學(xué)中一個(gè)未被充分開(kāi)發(fā)的方面。雖然我們經(jīng)常認(rèn)為數(shù)學(xué)是數(shù)字和字母，但杰克遜認(rèn)為這是觀察世界的一種方式，而使用圖像可以打開(kāi)新的世界。

        在她的創(chuàng)作中，杰克遜使用了她作為教育工作者多年來(lái)收集的資料中的一系列問(wèn)題。其中一些問(wèn)題側(cè)重于公式定理，另一些則是培養(yǎng)數(shù)感，還有一些涉及代數(shù)。有時(shí)，這些問(wèn)題還包括動(dòng)力學(xué)問(wèn)題。杰克遜的目標(biāo)是使人行道上的數(shù)學(xué)能夠被全齡段人接受。例如，在 "找不同 "中，數(shù)字9、16、25和43，一個(gè)較小的孩子可能會(huì)注意到9是唯一的個(gè)位數(shù)，而一個(gè)青少年可能會(huì)認(rèn)識(shí)到除了43以外的所有數(shù)字都是完全平方數(shù)。

        雖然她的推特和博客幫助普及了冠狀病毒期間的人行道數(shù)學(xué)，但杰克遜并不是第一個(gè)這樣做的人。2018年和2019年，布朗克斯區(qū)的一名公立學(xué)校教師布萊恩-帕拉西奧斯在紐約市和波士頓的幾個(gè)教師會(huì)議上分享了這個(gè)想法。在一些活動(dòng)中，教育工作者立即將這個(gè)想法付諸實(shí)踐。其他人則把它帶回他們的學(xué)校與學(xué)生一起做。"帕拉西奧斯在一篇博文中寫道："它不會(huì)改變世界，但它可以幫助我們?cè)趥鞑?shù)學(xué)和讓更多人參與數(shù)學(xué)對(duì)話方面稍作努力。

        杰克遜在討論她的追求時(shí)也表達(dá)了這種看法。"她說(shuō)："我覺(jué)得我在投身數(shù)學(xué)教育，這讓我很高興。對(duì)于其他有興趣在他們的社區(qū)創(chuàng)建人行道數(shù)學(xué)的人來(lái)說(shuō)，她建議從別人使用過(guò)的問(wèn)題開(kāi)始，然后發(fā)揮創(chuàng)意。在冠狀病毒期間，人們對(duì)低技術(shù)含量的娛樂(lè)需求很高，其中最困難的部分可能是找到粉筆。