程序集，簡單來說就是一個以公共語言運行庫（CLR）為宿主的，版本化的，自描述的二進制文件，雖然現實中的.NET程序集與Win32二進制文件的的擴展名相同（*.exe或*.dll），但是兩者的內部構成幾乎完全不同。C#程序集具有如下有點：使用命名空間確定類型邊界；可版本化；是自描述的（不需要訪問注冊表來定位）；是可配置的。
C#學習筆記-程序集
羅朝輝（http://www.rzrgm.cn/kesalin/）
《C#與.NET高級程序設計》讀書筆記
1，程序集，簡單來說就是一個以公共語言運行庫（CLR）為宿主的，版本化的，自描述的二進制文件，雖然現實中的.NET程序集與Win32二進制文件的的擴展名相同（*.exe或*.dll），但是兩者的內部構成幾乎完全不同。C#程序集具有如下有點：使用命名空間確定類型邊界；可版本化；是自描述的（不需要訪問注冊表來定位）；是可配置的。
2，程序集的格式包括如下幾個部分：Win32文件首部；CLR文件首部；CIL代碼；類型元數據；程序集清單；可選的嵌入資源。我們可以使用 dumpbin.exe 來查看Win32文件首部和CLR文件首部，使用 ildasm.exe 或 reflector.exe來查看程序集的CIL代碼，元數據或清單。
Win32文件首部：它使程序集可以被Windows系統加載或操作；
CLR文件首部：它定義多個標記，使得運行庫可以了解到托管文件的布局。這些標記標識了文件中元數據和資源的位置，程序集構建的運行版本，（可選的）公鑰值等。
CIL代碼：CIL代碼是程序集的核心部分， 且是獨立于平臺和CPU的中間語言。在運行時，程序集內部的CIL代碼才被（實時的JIT編譯器）編譯成特定平臺和CPU的指令。正是這樣的機制，保證.NET程序集的跨平臺，跨語言。
元數據：它完整地描述了程序集內含類型和引用外部類型的格式。運行庫利用元數據在內存的二進制布局類型中解析類型（以及類型的成員）的位置，使遠程方法調用更便利。此外，程序集必須被關聯一個manifest，該清單詳細記錄了程序集中的每一個模塊，構建程序集的版本以及該程序集引用的所有外部程序集。
可選的嵌入資源：嵌入資源可包括應用程序圖標，圖像，聲音或字符串表，還支持附屬程序集（只包含本地化資源）。
3，單文件程序集的所有必要部分（首部信息，CIL代碼，類型元數據，清單和必需的資源）都包含在一個*.exe 或 *.dll 包中。
多文件程序集是一個.NET *.dll 的集合，這些dll作為單個邏輯單元進行部署和版本化。通常，其中一個會作為主模塊，它將包含程序集級別的清單（以及必要的CIL代碼，元數據，頭信息和可選資源）。主模塊的清單記錄了它依賴的每一個*.dll文件。根據命名習慣，多文件程序集的輔助模塊的文件擴展名一般是 *.netmodule，但這不是強制要求。輔助模塊也包含CIL代碼和類型元數據，同時還有一個模塊級別的清單，它記錄該模塊外部引用的程序集。
多文件程序集的優點是：提高了程序加載的效率-可按需加載；允許模塊由不同的.NET編程語言編寫。組成一個多文件程序集的模塊并沒有相互連接成一個大文件，它們只是依靠在主模塊清單中記錄的信息邏輯地連接在一起。
4，私有程序集要求放置在客戶端應用程序所在目錄或其子目錄下。我們假定私有程序集并不需要詳細檢查版本，因為客戶端應用程序是唯一知道其存在的實體。.NET運行環境使用一種叫做探測（probing）的技術解析私有程序集的位置。該技術是一種把外部程序集請求映射到被請求的二進制文件的過程。嚴格來說，一個加載請求可以使顯示的或隱式的。隱式的加載請求發生在CLR查詢清單的.assembly extern標記來解析程序集位置的時候。顯式的加載請求發生在以編程方式調用System.Reflection.Assembly類的Load()或LoadFrom()方法時，這兩個方法主要在后期綁定或動態調用類型成員時用到。不管是顯式還是隱式，在CLR獲得程序集的名稱之后，便開始探測客戶端應用程序目錄（及其子目錄）下的*.dll文件，如果找不到就嘗試查找具有相同名字的可執行程序集*.exe，如果還找不到就會引發FileNotFound異常。當然我們也可以創建如*.config格式的配置文件來修改探測規則。
5，共享程序集是類型和（可選）資源的集合，它與私有程序集的區別在于共享程序集的一個副本可供一臺機器上的多個應用程序使用。共享程序集是安裝在GAC下的，GAC是在Windows目錄下名為Assembly的目錄（如：C:\Windows\Assebly）。程序集被部署到GAC前，都會被賦予一個強名稱，該強名稱標識該程序集的發行者，其作用有點像COM中的GUID。強名稱是基于密碼學上的公鑰與私鑰的，這種機制比GUID更唯一和抗篡改。強類型由一組相關的數據組成：程序集的名稱，版本號，公鑰值（由sn.exe工具生成），用于本地化的可選區域性標識以及嵌入的數字簽名。
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