我相信我的訂閱者中有很多是IT從業人員，我們在工作中會使用各種軟件，除了微軟、蘋果等軟件巨頭的商業軟件，還有更多的自由軟件。我們使用這些軟件構建自己的工作環境，為公司開發運營系統，為客戶實現業務流程，有時候為了增強完善補充功能，我們甚至會修改這些軟件的源代碼......

那么什么是自由軟件呢？根據自由軟件基金會的定義，自由軟件（Free Software）是一種可以不受限制地自由使用、復制、研究、修改和分發的軟件。不受限制正是自由軟件最重要的本質。注意：其定義與是否收取費用無關，自由軟件不一定是免費軟件（整理自維基百科）。

自由軟件運動的創始人是理查德·斯托曼，這位兄弟出生與1953年，20年后正式開始了戰斗的人生，他的對手不是個人，而是所有封閉的軟件公司，比如蘋果、微軟、Oracle、IBM等等。他到目前為止的成就有三，個個驚世駭俗：

1、開發了Emacs編輯器。Emacs不用介紹了，號稱上古編輯器之神。

2、GNU通用公共許可證，這是世界上采用最為廣泛的自由軟件許可證。

3、Copyleft，所有的GNU程序都應遵循“Copyleft”原則，你可以復制、修改、出售自由軟件，但是源代碼相關的改動都必須公開，所有用戶都可以獲得改動后的源碼。Copyleft保證了自由軟件傳播的延續性。

這樣的成就保證了軟件世界中Linux、GDB、Skype（此處表述有誤，Skype使用了基于GNU的GPLv2代碼，但卻沒有按照許可證的要求發布修改后的代碼）、Git等偉大軟件的誕生，自由軟件得以服務于成千上萬的公司和個人。在這樣一個信息時代，幾乎我們每個人或多或少都會受益于自由軟件。

今天之所以想聊這個話題是因為自由軟件除了自由開放之外，還隱含著公民的隱私不受侵犯的意義。隨著社會的發展，網絡信息監控和審查越來越嚴重，偉大防火墻、實名制、審查制度等等，無一不包含著控制和壟斷的意味。這就更加凸顯處自由軟件的意義。斯托曼說，“我們的社會正越來越依賴計算機，我們使用的軟件對保證未來社會的自由至關重要。自由軟件使我們能夠控制我們使用的技術，讓技術造福個人和社會，而不是讓技術被商業公司或政府控制，用來限制或監視我們。”

很多軟件人員使用自由軟件更容易從經濟角度關注免費的問題，事實上另一個Free與我們更加息息相關！

這個世界很多人覺得從未去爭取過什么，活的也還不錯。但真實的原因是，有很多類似理查德·斯托曼這樣的人一直在像憤怒的公牛一樣戰斗......